Pourquoi Air Liquide est-elle un partenaire incontournable pour le secteur industriel ?

Les sociétés industrielles du Benelux les plus importantes comptent chaque jour sur Air Liquide pour leur alimentation en gaz industriel.

« Notre vaste réseau de canalisations de gaz joue un grand rôle à cet égard  mais nous allons plus loin. Nous développons des partenariats stratégiques dans lesquels nous cherchons ensemble des synergies, créons de la valeur et partageons les risques ainsi que les expériences »,  explique Philippe Ritzky, Directeur Commercial pour l’activité Grandes Industries.

L’activité Grandes Industries d’Air Liquide propose des solutions gaz et énergie pour améliorer l’efficacité des procédés et aider à mieux respecter l’environnement, principalement dans les secteurs du raffinage et du gaz naturel, de la chimie, des métaux et de l’énergie. Elle s’adresse donc à des entreprises chimiques comme BASF, des producteurs d’acier comme ArcelorMittal ou des raffineries comme Shell, Exxon et Total.

Une fiabilité d’approvisionnement garantie par un vaste réseau de canalisations

« Les clients de cette taille cherchent avant tout un maximum de fiabilité en matière de livraisons car un arrêt de production leur coûte beaucoup d’argent. Un raccordement à notre réseau de canalisations est la meilleure garantie pour des livraisons permanentes de gaz industriels de grande qualité », commente Philippe Ritzky.

Le réseau de gaz d’Air Liquide couvre au total 2225 kilomètres. Il relie les ports de Rotterdam, d’Anvers, de Gand et de Zeebruges puis s'étend au sud dans la région de Mons et Charleroi et vers le nord en France à Lille et Dunkerque. Le réseau est approvisionné en permanence par huit sites qui produisent de l’oxygène (O₂), de l’azote (N₂), de l’argon (Ar), de l’hydrogène (H₂), du monoxyde de carbone (CO) et du gaz de synthèse (H₂+CO).

« De nombreuses grandes raffineries, mais également de plus en plus de sociétés d’autres secteurs, sont raccordées directement à notre réseau parce qu’elles ont besoin de quantités importantes d’hydrogène pour leurs activités. Nous faisons donc régulièrement des investissements pour raccorder ces clients à notre réseau:  récemment , nous avons raccordé le site de Shell à Rotterdam au réseau vapeur (cogénération). Dans le même ordre d’idée, dans le cadre de notre nouveau contrat avec ArcelorMittal, nous étendrons notre réseau oxygène et argon vers leur site de Gand », poursuit Philippe Ritzky.

Plus-value grâce à des partenariats stratégiques

Nous concluons également des partenariats stratégiques avec des sociétés qui ne peuvent pas, pour diverses raisons,  être raccordées à notre réseau.  «Nous construisons et exploitons alors , à la demande des clients, des unités de production de gaz industriel sur leurs sites. Les entreprises d’une certaine taille le feraient bien elles-mêmes mais ce projet nécessiterait d’énormes investissements. Par ailleurs, les installations doivent presque toujours être surdimensionnées pour faire face aux pics de consommation et à la croissance future.»

En ayant recours aux services d’Air Liquide, elles peuvent réduire considérablement leurs coûts de possession. «Nous pouvons combiner l’investissement avec des volumes de production destinés à d’autres clients, si bien que la capacité d’une installation peut être partagée. Grâce aux projets à grande échelle, l’exploitation est plus rentable et les pics temporaires posent bien moins souvent problème.»

Air Liquide propose en outre de nombreux autres services et solutions. «Nous pouvons ainsi aider les clients à réinjecter les gaz résiduels dans leurs processus de production. C’est entre autres le cas à Rotterdam, où nous utilisons les gaz résiduels d’une raffinerie locale pour alimenter notre site de production d’hydrogène. Cette solution est plus efficace sur le plan économique et est plus durable que la combustion de gaz. »

Les exemples ci-dessus montrent clairement qu’Air Liquide est bien plus qu’un fournisseur de gaz. «Nous concluons des partenariats stratégiques dans le cadre desquels nous cherchons des synergies ainsi que des solutions de manière proactive et nous aidons les clients à exercer leurs activités de manière plus efficace et plus durable.»