Hoe Air Liquide voedselverspilling helpt tegengaan

Milieubewust zijn

Op jaarbasis wordt wereldwijd niet minder dan 1,2 miljard ton voedsel verspild. Een pijnlijke aangelegenheid in ethisch opzicht, maar ook op economisch vlak is het een zware dobber, aangezien de kost van deze verspilling oploopt tot zo’n € 825 miljard per jaar. Ontwikkelingen die voedselverspilling helpen tegengaan zijn hoe dan ook bijzonder welkom…

“Voedselverspilling is absoluut een belangrijke aangelegenheid en we leveren dan ook flink wat R&D-inspanningen om bruikbare oplossingen te ontwikkelen”, vertelt Andy Augustus, Market manager food & pharma bij Air Liquide. “En met succes, want we hebben intussen al meerdere ontwikkelingen uitgerold. Overigens zien we voedselverspilling niet altijd als een probleem op zich, want vaak is er een sterke samenhang tussen voedselverspilling, duurzaamheid en CO₂-uitstoot.”

Modified Atmosphere Packaging

“Stel dat je bijvoorbeeld mensen aanmoedigt om herbruikbare verpakkingen mee te nemen naar de winkel. Dat wordt hier en daar al wel gedaan, maar het probleem is dat voedsel vaak niet lang genoeg kan bewaard worden op die manier. Daarom hebben we daar een oplossing voor gemaakt op basis van MAP-gassen.”

MAP staat voor Modified Atmosphere Packaging. Het gaat om specifieke samenstellingen van natuurlijke gassen die de bacteriële, enzymatische en fysieke achteruitgang van de voedingswaren afremmen, waarbij de oorspronkelijke smaak en kwaliteit van het voedingsproduct optimaal behouden worden. 

“We zoeken uit hoe we de nodige apparatuur in winkels kunnen plaatsen, waarmee het personeel MAP-gassen kan toevoegen aan het voedsel in de herbruikbare verpakking, zodat het voedsel net zo lang kan bewaard worden als in traditionele verpakkingen. Zo voorkomen we voedselverspilling en boosten we het gebruik van herbruikbare verpakkingen, wat dan weer resulteert in een kleinere afvalberg.”

MAP DIY

“In Japan hebben we zelfs een oplossing op de markt waarmee de consument thuis MAP-gassen kan toevoegen aan verpakkingen, zodat het voedsel langer bewaard kan worden. Dat is met name handig als het voedsel in een geopende verpakking niet in één keer geconsumeerd wordt. Voor elk voedseltype – vlees, vis, groenten, … – zijn er specifieke MAP-cartridges beschikbaar. Er hoort ook een apparaat bij waarmee de verpakking opnieuw luchtdicht kan worden afgesloten.”

Temperatuurcontrole

Een heel andere manier om voedselverspilling tegen te gaan, bestaat uit een betere temperatuurbeheersing van de voedingswaren. Voedsel moet koel bewaard worden, en mag ook tijdens het transport op geen enkel moment boven een bepaalde minimumtemperatuur uitkomen.

En dat is minder vanzelfsprekend dan het lijkt. Een eerste punt is dat de temperatuur in de vrachtwagen of bestelwagen gedurende het volledige traject – vanaf het vertrekpunt tot het laatste afleverpunt – onder een bepaald maximum moet blijven. Zeker in de warmere zomermaanden en wanneer er vaak moet gestopt worden – in steden en op afleverpunten –  is dat niet bepaald evident. Tenminste niet wanneer hiervoor traditionele koelinstallaties gebruikt worden. Als de voedseltemperaturen alsnog te hoog oplopen, leidt dit tot verspilling en ontstaan er bovendien risico’s voor de volksgezondheid.

“Het punt is dat de koelcapaciteit van traditionele koelsystemen in vrachtwagens of bestelwagens niet helemaal volstaat. Vooral niet bij ‘last mile’ leveringen, omdat het voertuig dan vaak moet stoppen, en omdat de koelcapaciteit van die traditionele installaties afhankelijk is van het toerental van de motor van het voertuig.”

Duurzaam koelen

“Wat je eigenlijk wil is een oplossing die het voedsel in alle omstandigheden perfect op temperatuur houdt, en die daarnaast zo min mogelijk vervuilt – denk aan NoX en fijn stof –, en die een zo laag mogelijke CO₂-uitstoot heeft. De koelsystemen die vandaag in de transportsector gebruikt worden, worden aangedreven door de dieselmotor van het voertuig. Qua duurzaamheid is dat dus geen beste oplossing”

Blueeze

Air Liquide stelt twee nieuwe koelsystemen voor: Blueeze en Cryocity. Blueeze werkt op basis van vloeibare stikstof (-196°C) en is specifiek ontworpen voor gebruik in grotere trucks. “Deze koeling is bijzonder krachtig en efficiënt, en functioneert volledig onafhankelijk van de motor van het voertuig. Het voedsel blijft dus gegarandeerd onder de gewenste maximumtemperatuur. Bovendien stoot Blueeze geen vervuilende stoffen of CO₂ uit. Ook niet tijdens de productie, want stikstof is een natuurlijk gas dat we vloeibaar maken met behulp van hernieuwbare energie.”

Cryocity

“Zoals de naam al aangeeft is de Cryocity koeloplossing bestemd voor ‘last mile’ en stedelijk transport. Cryocity heeft dezelfde krachtige koeleigenschappen en andere voordelen als Blueeze, maar werkt op basis van vloeibare CO₂ (-96°C). Die CO₂ is initieel een afvalproduct dat we afvangen tijdens het productieproces van andere gassen. Daardoor is Cryocity een Green Origin product met een zero carbon footprint. De CO2 wordt vervolgens omgezet in koolzuursneeuw (-80°C), en wordt in die vorm als koelmiddel gebruikt. Een bijkomend voordeel van zowel Blueeze als Cryocity is dat ze in alle stilte functioneren, wat betekent dat het voedsel in stedelijke omgevingen ook ’s morgens vroeg of ’s avonds laat kan geleverd worden.”

Toekomstige ontwikkelingen

“Air Liquide heeft nog meer projecten in de steigers staan die voedselverspilling moeten tegengaan. Van zodra die projecten in voldoende mate ontwikkeld zijn, zullen wij deze presenteren en vermarkten.”

Food Day 2022 by Air Liquide & Food Pilot NL

Wil je de kwaliteit en versheid van jouw voedingsproducten langer behouden?
De techniek van het verpakken onder beschermende atmosfeer van voedingsgassen (MAP) is dé oplossing! Download ons gratis e-book voor meer info.