« Qlixbi est une avancée majeure dans le domaine du soudage à plusieurs égards »

Santos Boats : durabilité et élégance au service de la navigation de plaisance

À l’heure actuelle, ils occupent encore un modeste entrepôt sur le Regimentsdok à Nieuwegein, mais vu les ambitions de Santos Boats et l’intérêt du marché, il est fort probable que l’entreprise devra à terme partir à la recherche d’un emplacement plus grand…

Durant l’été 2021, Nathan Gutz – qui est responsable commercial - crée Santos Boats avec Dorus Groen, qui vient de décrocher son diplôme d’ingénieur en mécanique. Durant ses études, ce dernier conçoit un tender aux formes élégantes rappelant sous certains aspects le Riva – surtout au niveau de la proue – mais évoquant également la forme épurée du Wally. La décision est prise par la suite de réaliser le tender ‘Santos One’ en aluminium, et pas en matière synthétique comme initialement prévu. « Si nous avions construit le bateau en matière synthétique, il aurait été impossible d’apporter encore des modifications a posteriori. Tandis que c’est possible avec l’aluminium », explique Dorus. « De plus, l’empreinte écologique des bateaux en matière synthétique en fin de vie est considérable, alors que l’aluminium peut être intégralement recyclé. »

Bateau à la broche

Le Santos One devait à l’origine être construit par un chantier naval mais la qualité ne satisfaisait pas totalement les fondateurs. « Un bateau de ce type est construit depuis le sol, de sorte que toutes les soudures ne sont pas aisément accessibles. Il se crée également un jeu trop important sur les plaques en aluminium et les chevrons, ce qui compromet la solidité et la bonne fixation des composants du bateau. Nous avons donc décidé de construire nous-mêmes le bateau, à l’aide d’un rôtissoire construit sur mesure. »

« Nous travaillons avec un rôtissoire aux dimensions stables dans lequel le bateau est construit suspendu. De cette manière, le jeu entre les chevrons reste limité au minimum. De plus, le bateau peut être tourné aisément, pour que le montage et les soudures puissent être réalisés plus facilement. »

360 km d’autonomie de croisière électrique

Le Santos One est équipé d’une motorisation inboard électrique développée par leurs soins. Un choix très conscient qui distingue immédiatement le bateau des tenders similaires, généralement exécutés avec un moteur hors-bord. « À partir de 2025, tous les bateaux qui traversent le centre-ville d’Amsterdam doivent disposer d’une transmission électrique », précise Nathan. « Dans la réserve naturelle Biesbosch également, les bateaux dotés d’un moteur à combustion seront à terme interdits. Quoi qu’il en soit, la navigation de plaisance durable commence à gagner en importance, et le développement technologique a depuis tellement évolué que nous pouvons proposer une autonomie de croisière significative. »

Le Santos One est équipé de blocs d’alimentation développés en interne, dont six unités maximum peuvent être placées sous le pont. Les six batteries fournissent ensemble 48 kWh, ce qui est largement supérieur aux bateaux similaires d’autres fabricants, qui ne dépassent généralement pas les 7 kWh. « Une batterie permet de naviguer pendant dix heures à une vitesse d’environ 6 km/h. Si toutes les batteries sont chargées, vous devriez donc pouvoir naviguer pendant maximum 60 heures à une vitesse de 6 km/h. L’autonomie est par conséquent d’environ 360 km. À 12 km/h, l’autonomie de croisière atteint encore 210 km », poursuit Nathan.

Vehicle-to-grid

« Ces six blocs d’alimentation semblent un peu excessifs mais l’acheteur peut également choisir d’installer moins d’unités dans son bateau. D’autre part, le système de batteries peut également faire office de batterie domestique. Si le client dispose de panneaux solaires, les batteries peuvent aussi être utilisées comme source d’approvisionnement en énergie verte. »

Léger et maniable

« Grâce à sa construction en aluminium, le Santos One est léger – sa consommation électrique est donc peu élevée -, ne nécessite pas d’entretien, est résistant à la rouille et peut rester dans l’eau pendant la saison hivernale », poursuit Nathan.

« Le bateau est facile à piloter et à manœuvrer grâce à sa longueur pratique (5m70), ce qui en fait aussi le parfait allié des amateurs de sports nautiques débutants. Il peut être transporté sur une remorque et entreposé dans un box de garage standard. Et il va de soi que le Santos One est aussi extrêmement durable grâce à sa motorisation électrique. Nous avons en effet veillé à ce que notre bateau ne coûte pas plus qu’un tender comparable équipé d’un moteur à combustion. Pour toutes ces raisons, nous nous adressons à un large groupe cible. »

Santos Boats achèvera bientôt son premier bateau mais le carnet de commandes se remplit plus rapidement que prévu. « Les prochains bateaux que nous allons construire seront en grande partie identiques au Santos One, même si le client peut procéder à quelques adaptations », explique Nathan. « Comme il s’agit de notre propre modèle, nous pouvons examiner le modèle 3D sur notre poste de travail et éventuellement implémenter quelques modifications en temps réel. Nous discutons ainsi avec les clients qui veulent utiliser nos tenders sur le marché de la location, ce qui comporte à nouveau quelques exigences spécifiques. »

Souder avec Qlixbi

Santos Boats est sans cesse à la recherche de solutions techniques innovantes susceptibles d’améliorer ou de simplifier leur travail, et il n’est donc pas étonnant que la bouteille de gaz Qlixbi avancée ait attiré leur attention.
« Qlixbi représente une avancée majeure dans le domaine du soudage, et ce, à plusieurs égards », déclare Dorus. « Pour commencer, le modèle Qlixbi comble le vide entre les bouteilles ALbee plus petites et les bouteilles de gaz traditionnelles, qui sont nettement plus grandes et plus lourdes. La forme de la bouteille Qlixbi est exactement ce dont nous avons besoin. »

Sécurité et facilité d’utilisation

« Mais la véritable valeur ajoutée du système Qlixbi réside dans sa facilité d’utilisation. Avant, j’oubliais parfois de fermer la bouteille de gaz pendant la nuit. Cela peut vite vous coûter une demi-bouteille de gaz par nuit. Mais grâce au grand levier on/off, très clair, de la bouteille Qlixbi, ce problème est désormais révolu. Et alors qu’il m’arrivait auparavant de me retrouver à court de gaz au milieu d’une séance de soudage, l’indicateur de réserve sur le modèle Qlixbi me permet de terminer ma séance avant que la bouteille ne soit complètement vide. »

« Un autre aspect pratique est que le détendeur reste sur le connecteur. Vous ne devez plus le visser et il n’est donc plus nécessaire d’utiliser une clé plate. Le connecteur est aussi bien protégé en cas de chute éventuelle de la bouteille. Toutes ces spécificités rendent son utilisation plus simple et plus sûre. »

«Nous avons en outre constaté que le connecteur à 360° tourne autour de son axe. Dans notre configuration actuelle, ce n’est pas un atout majeur mais cela le deviendra bientôt si nous devons travailler dans un espace plus grand. Cela vaut aussi pour le portail Qlixbi. Aujourd’hui, sa valeur ajoutée est limitée pour nous mais cela va changer si nous voulons construire plusieurs bateaux en même temps. La fonction Stock Alert, en particulier, est très pratique car un e-mail vous avertit alors que votre dernière bouteille de gaz est presque vide. »

« Il est agréable pour nous de travailler avec des solutions aussi professionnelles et innovantes, et cela correspond aussi parfaitement à notre image et à notre identité. Le fait est que lorsque des gens viennent nous rendre visite, ils indiquent à chaque fois qu’ils n’ont jamais vu un système aussi avancé. »