Différences importantes dans l’offre de gaz conditionnés du marché

« Nous cherchons à établir des partenariats gagnant-gagnant avec nos clients »

À première vue, il semble peu pertinent de comparer l’offre de gaz conditionnés de différents fournisseurs. En effet, nous pensons généralement qu’il s’agit de produits quasiment identiques et que seul le niveau de prix est différentiateur. Dans la pratique, la situation est toutefois loin d’être aussi simple…

Le gaz conditionné se compose de deux éléments principaux : le contenu (le gaz) et l’emballage. La qualité de chacun de ces éléments doit satisfaire aux attentes, à quoi s’ajoutent encore des aspects liés au service qui peuvent faire la différence.

Gaz

Lorsqu’il s’agit de gaz fréquemment utilisés –comme l’oxygène, l’azote, l’argon ou l’hélium– les différences de qualité sont principalement liées à la pureté du gaz. En fonction de l’application, il peut s’agir d’un critère important. « Air Liquide fournit uniquement des gaz de qualité supérieure ayant un taux de pureté élevé. Nous proposons en outre un service ‘custom to order’ étendu, permettant de composer des mélanges gazeux uniques selon les besoins du client », déclare Joseph Lamborelle, Supply Chain Director chez Air Liquide Benelux.

«Et ceux-ci peuvent être relativement complexes. Nous réalisons ainsi un mélange gazeux contenant pas moins de treize composants pour un client dans le secteur pétrochimique.»

Environnement

La majeure partie des matières premières des gaz conditionnés d’Air Liquide – oxygène, azote, dioxyde de carbone et argon livrés sous forme liquide par nos centrales de production– est livrée avec un label Green Origin. Cela signifie concrètement que le gaz est produit à base d’énergie renouvelable. Cette énergie est issue des parcs éoliens et des centrales biomasse, ou est compensée à 100 % par des certificats d’énergie verte. Dans ce contexte, Air Liquide a également reçu un certificat ISO 14001.

Les gaz liquides sont ensuite réchauffés dans nos sites de conditionnement Gaz conditionnés. Ils passent alors en phase gazeuse et nous pouvons les comprimer pour leur mise en bouteilles.
Les entreprises qui achètent ces gaz peuvent ainsi réduire leurs émissions de CO₂ ‘scope 3’. De cette manière, elles contribuent activement à la protection de l’environnement et elles peuvent bénéficier des avantages économiques qui y sont associés.

Ajoutons que nous diminuons également notre empreinte écologique dans la partie logistique de nos activitées: les camions, qui livrent les gaz en clientèle,  satisfont à la norme d’émission Euro 6.

Emballage

Les bouteilles de gaz sont disponibles dans des formats très divers. Les grandes bouteilles (50l de capacité) peuvent en outre être connectées ensemble, de façon à mettre à disposition une capacité plus importante.

«Il est, par ailleurs,  important de tenir compte de la pression de remplissage du gaz. Dans notre cas, cette pression a augmenté de 150 à 300 bars ces dernières années. Cela signifie qu’une même quantité de gaz peut désormais être conditionnée dans une bouteille plus petite qu’avant. Ou, dit autrement, que pour une même bouteille, le client dispose de plus de gaz qu’auparavant. Il doit donc en changer moins souvent. Comme les clients paient une indemnité de transport par bouteille, les coûts peuvent ainsi être réduits de manière significative.»

Sécurité et confort d’utilisation

Outre la bouteille elle-même, le robinet, le chapeau et le régulateur de pression sont également importants. «Nous avons réussi à intégrer ces trois composants dans un seul élément. De ce fait, la sécurité a fortement augmenté et le confort d’utilisation s’est amélioré: la bouteille peut être raccordée plus facilement et être déplacée de manière plus ergonomique. Il est également devenu bien plus simple de régler le débit de gaz avec précision.»

Services supplémentaires

«En ce qui concerne les gaz conditionnés, les produits ne sont pas le seul aspect à prendre en compte: le service joue aussi un rôle essentiel. Ainsi, nos chauffeurs sont qualifiés pour raccorder les bouteilles de gaz à l’installation du client. Si nécessaire, ils prennent même en charge la gestion complète du gaz conditionné s’assurent alors qu’un stock de gaz suffisant est toujours disponible. De plus, nous organisons aussi des formations consacrées à la sécurité et nous fournissons de nombreux matériels utilisés en combinaison avec le gaz.»

«Nous proposons également du matériel de détection des gaz pour éviter l’anoxie. Bref, nous cherchons à établir des partenariats gagnant-gagnant avec nos clients, en offrant notre aide en vue d’optimiser et de sécuriser, leur processus de production.»

La révolution numérique

« Toutes nos bouteilles sont de sorte que l’origine des gaz est toujours traçable. L’année dernière, nous avons en outre introduit de nouvelles solutions permettant à nos clients de simplifier leurs commandes. Et dans un avenir proche, nous proposerons même des bouteilles intelligentes, comprenant de manière croissante des caractéristiques connectées ainsi que des applications en ligne pratiques.