Gesprek met Peter van Emmerik, Purchaser bij VDL Mast Solutions

“Air Liquide heeft ons naar een hoger niveau getild”

De VDL Groep is een internationaal familiebedrijf van Nederlandse origine dat vandaag 17.000 personeelsleden tewerkstelt in 106 bedrijven. Eén van die bedrijven – gevestigd in het Nederlandse Oss – is VDL Mast Solutions.

VDL Mast Solutions ziet het levenslicht in 1947, onder de benaming Kaal Technische Aanneming. Een kleine twintig jaar later begint het bedrijf zich te specialiseren in de productie van masten, waarna het uitgroeit tot de grootste mastenproducent in Nederland. In 2017 wordt het bedrijf overgenomen door de VDL Groep.

ISO 9001

Het productportfolio van VDL Mast Solutions omvat verlichtingsmasten, afspanmasten voor bovenleidingen, zendmasten, cameramasten, reclamemasten, enzoverder. Het bedrijf biedt zijn klanten een totaaloplossing aan – van idee tot onderhoud – en beschikt daarom ook over een eigen ontwerpafdeling. VDL Mast Solutions zorgt ook voor transport, montage en onderhoud van de masten. In 1994 krijgt het bedrijf als eerste mastenfabriek een ISO 9001 certificaat.

Samen vooruitdenken

Peter van Emmerik – Purchaser bij VDL Mast Solutions – is verantwoordelijk voor de inkoopstrategie van het bedrijf. “Ik streef er uiteraard naar om telkens die leveranciers eruit te kiezen die het beste de doelstellingen van ons bedrijf ondersteunen. En hoewel we voorstander zijn van langlopende samenwerkingen, zullen we op gezette tijden alsnog de lopende samenwerkingen herbekijken in het licht van nieuwe kandidaat leveranciers. En op zo’n moment kan het natuurlijk wel voorvallen dat er nieuwe samenwerkingen ontstaan en andere worden stopgezet.”

“Zo hebben we in 2017 meerdere leveranciers van industriële gassen uitgenodigd voor een open gesprek. Air Liquide kwam toen als beste kandidaat naar voor, en dus zijn we met hen in zee gegaan. Vandaag nemen we een breed gamma aan gassen af bij Air Liquide, waaronder zuurstof, stikstof en een aantal samengestelde gassen.”

“Wat we vooral op prijs stelden bij Air Liquide – en dat is vandaag nog steeds het geval – is dat ze vooruitdenken, vaak ook ‘out of the box’, en dat ze actief betrokken zijn bij wat we hier doen. De prijzen die een leverancier hanteert vinden we dus niet allesbepalend, al was die zeker niet verkeerd in dit geval.”

Hoger niveau

“Toen we in 2017 werden overgenomen door de VDL Groep bleek nota bene dat de groep met een systeem van ‘preferred suppliers’ werkt. Gelukkig bleek Air Liquide hun preferred supplier te zijn, dus dat zat wel goed.”

“We werken vandaag al enkele jaren samen met Air Liquide, en daar zijn we heel tevreden over. Ik kan gerust zeggen dat Air Liquide ons naar een hoger niveau getild heeft. Dat heeft veel te maken het feit dat ze erin geslaagd zijn om alle handelingen met betrekking tot gassen te automatiseren. Het was onze uitdrukkelijke wens dat we daar geen omkijken meer naar zouden hebben, zodat we ons maximaal kunnen bezighouden met onze core business. En dat is gelukt.”

AutoSupply avant la lettre

Vandaag staat AutoSupply bekend als een geavanceerd telemetriesysteem waarmee de inhoud van een cilinder of van een cilinderpakket voortdurend kan worden gemonitord door het Air Liquide controlecentrum. Vanaf wanneer de hoeveelheid gas onder een bepaald niveau komt, wordt automatisch een nieuwe cilinder (of een cilinderpakket) besteld, die dan kort nadien wordt geleverd en aangesloten.

Het is dus niet langer noodzakelijk om de voorraadcontrole manueel uit te voeren en bovendien biedt AutoSupply de zekerheid aan de gebruiker dat deze in geen geval zonder gas komt te zitten.

“In 2017, toen we onze eerste gesprekken voerden met Air Liquide, bestond AutoSupply nog niet. Maar toen ik te kennen gaf dat ik een systeem met zo’n eigenschappen wilde hebben, bleken ze achter de schermen wel al volop bezig te zijn om zoiets te ontwikkelen. Andere gasleveranciers hadden toen nog helemaal geen vooruitzichten in die richting.”

Geen omkijken

“Dankzij AutoSupply hebben wij geen omkijken meer naar onze gassen. Air Liquide zorgt dat alle gassen die we nodig hebben automatisch worden bijbesteld. Vervolgens worden de nieuwe cilinders netjes op tijd geleverd en worden ze aangesloten door gekwalificeerde Air Liquide chauffeurs. Het enige wat wij nog moeten doen is de rekening betalen.”

Meer weten over AutoSupply?