“Wij zijn er van overtuigd dat waterstof de beste oplossing is”

Future Proof Shipping bouwt emissievrije schepen

Future Proof Shipping (FPS) reikt oplossingen aan om zero-emission scheepvaart te faciliteren. Het bedrijf heeft een vloot binnenvaart/short sea schepen op stapel staan die beschikbaar gesteld worden voor charterdoeleinden. Klanten die goederen emissievrij over de Rijn willen transporteren, kunnen vandaag al containerruimte reserveren via FPS. Anderzijds biedt FPS ook consultancy diensten aan rond zero-emission scheepvaart.

FPS wil in de komende vijf jaar tien zero-emission schepen in de vaart brengen. Het gaat in eerste instantie om bestaande dieselschepen die worden omgebouwd tot zero-emission schepen. Het eerste daarvan – de Maas – wordt nog voor eind 2022 in de vaart genomen. De Maas is een binnenvaartschip van 110 meter lang dat wordt aangedreven door drie polymer electrolyte membrane (PEM) brandstofcellen van 275 kW per stuk. De brandstofcellen worden gevoed met waterstof.

Volledig emissievrij

Het waterstofsysteem wordt gehuisvest in vier speciale 40-voet containers die op het dek van de Maas geplaatst worden. Twee van die containers bieden plaats aan de brandstofcellen, de andere bevatten elk 500 kg gecomprimeerde waterstof. Hiermee heeft het schip een vaarbereik van 500 km. In vergelijking met een traditionele dieselaandrijving wordt hierdoor per jaar 2.000 ton minder CO₂ uitgestoten. Bovendien wordt de fijnstofuitstoot herleid tot nul.

“Voor ons is het cruciaal dat de aandrijving van onze schepen volledig emissievrij is”, begint Richard Klatten, CEO van Future Proof Shipping. “Daarnaast kiezen we voor proven technology. Dat moet ook wel, want onze schepen gaan straks commercieel ingezet worden. En dat kan alleen als je over een betrouwbare, solide en veilige aandrijving beschikt.”

Batterijen

De enige emissievrije en betrouwbare oplossingen die dan nog overblijven zijn batterijen en waterstof. “Het probleem is dat batterijen niet voldoende efficiënt zijn op de wat langere trajecten. Ook de infrastructuur om batterijsystemen met dergelijke hoge laadvermogens binnen een redelijke termijn te herladen is niet of nauwelijks aanwezig. En tenslotte zouden batterijen op rivieren met tegenstroom – zoals de Rijn – veel te snel leeglopen”, stelt Richard Klatten.

Exchange Containers met hernieuwbare waterstof

“Hernieuwbare waterstof heeft al die nadelen niet. Aan de andere kant moeten er natuurlijk wel voldoende mogelijkheden voorzien worden om nieuwe waterstof in te slaan en moeten de nodige veiligheidsmaatregelen in acht worden genomen.”

“De Maas gaat varen tussen Rotterdam en Meerhout, en dus zijn er alvast laadpunten voor waterstof voorzien nabij Rotterdam, Antwerpen en Meerhout. Maar omdat het aardig wat tijd in beslag neemt om twee keer 500 kg waterstof te comprimeren en te vullen, is er gekozen voor een systeem waarbij de lege waterstofcontainers meteen worden vervangen door volle containers die klaar staan op de verschillende laadpunten. Hoe dan ook zijn we ervan overtuigd dat waterstof de beste oplossing is.”

Stringente veiligheidsvereisten

“Air Liquide is al van bij het prille begin betrokken bij de plannen van Future Proof Shipping. Ze hebben de containers ontwikkeld voor de waterstofaandrijving en hebben baanbrekend werk verricht met betrekking tot de veiligheid.”

De containers – Exchange Containers of Hydrogen Energy Packs genaamd – kunnen 500 kg waterstof aan een druk van 300 bar opslaan. Onder meer omdat de containers volgens maritieme organisaties als brandstoftanks worden gedefinieerd, moeten deze aan stringente veiligheidsvereisten voldoen.

Partnership rond transitie

In nauwe samenwerking met de Holland Shipyards Group en met de verschillende onderaannemers heeft Air Liquide expertise en engineering geleverd in verband met de veiligheid op en rond het schip. Dat gebeurde in overleg met Lloyd’s Register, alsook met de Nederlandse overheid die het geheel moest goedkeuren. En vanzelfsprekend levert Air Liquide ook waterstof van groene origine voor de Maas.

Short sea shipping

“Van zodra we met de Maas ook in de praktijk kunnen aantonen dat onze aanpak werkt, willen we onze emissievrije vloot snel uitbreiden. Niet alleen in de binnenscheepvaart, maar ook voor short sea toepassingen. Tegen 2050 moeten de meeste schepen in Europa emissieloos varen, en daarom zijn wij ervan overtuigd dat de rol van waterstof in de scheepvaart nu heel snel gaat evolueren.”